まほらにふく風に乗って

　実は真壁で最も有名なのは昔なら、この伝正寺かもしれない。
「どっこい真壁の伝正寺（でんしょうじ）」と言われたいう。

曹洞宗天目山伝正寺は文永五年（1268年）に真壁城主真壁時幹により開山したと言われます。
これには昔に教科書にも載る話が伝わっています。

城主時幹の下僕であった「平四郎」が雪の日に主人の草履を懐で温め、主人の前に出したのです。太閤記なら秀吉は出世するきっかけとなるのですが、この時の主人時幹は、草履が暖かいのは平四郎が自分の尻の下に敷いていたためだと思い込み、激しく叱責したといいます。

このため、平四郎はこの地をさり京にのぼり、中国へ渡り修行をして立派な僧侶（禅宗）となって日本に戻ってきました。そして亀山天皇から「法身国師」の号を送られ、鎌倉5代将軍北条時頼はそれまで天台宗であった松島瑞巌寺（当時は円福寺）の僧を追い出して、この平四郎（法身）を住職に据えたのです。

その後、法身（平四郎）は数年後に松島をさり、真壁に戻ってきたのです。

時幹はえらい僧侶の法身が城下に来ている事を知り、呼び寄せました。
そして事のいきさつを知り、今までの非道を詫び平四郎のために「臨済宗照明寺」という寺を建立しました。

これが今の伝正寺になったといいます。

さて、この話は時幹が法身を招いた時に、法身は
「私をご存知ありませんか？　昔、下僕をしていた平四郎です。私はあなた様の叱責を受けて、こうして修行をして今があります。もしあのことがなかったなら、今も下僕のままだったでしょう。そのような機会を頂いたあなた様を恨むなんてとんでもないです。とても感謝しているのです。」と・・・・

その後、康正二年（1456年）相模国の海蔵寺住職安叟宗楞禅師がこの地に来て、臨済宗は曹洞宗に改宗されましたた。

この平四郎（法身国師）は、文治五年(1189)、現在の筑西市猫島の高松家の生まれと伝えられているそうです。
この猫島と聞くと思い出すことがあります。

そう、陰陽師の安倍晴明の出生地とも言われる所なんです。何か不思議な気がします。

　さて、この寺をさらに有名にしているのは、実は真壁氏は徳川の時代になって佐竹氏について秋田角館に移りました。
そして、関ヶ原で功績のあった浅野長政が和歌山城をもらうことになりますが、この和歌山を息子に譲って、自分は隠居の身となりました。それを知った家康がここ真壁を長政に譲ったのです。

そして真壁藩5万石が誕生しました。この浅野長政がこの伝正寺を浅野家の菩提寺にしたのです。
ですから長政の墓もここにあります。そのためあの赤穂の浅野家の菩提寺でもあるのです。

赤穂浪士の中には、親の代などがここ真壁の出身であったり、笠間の出身である浪士がたくさんいました。
そのため、ここにも四十七士の墓も作られていると聞いてきたのですが・・・・。



上の写真は上り坂の正面が伝正寺です。裏の山が天目山でしょうか。



行ってみて驚きました。入口山門は荒れ放題で、中に入ることもできません。



寺は大幅な改築工事をしているようで、見学もできません。
それにしても草ぼうぼうではこの寺の先行きは怪しいものがあります。



寺の境内の庭園や造園された樹木などはすっかり壊され、全面的に作り直されているようです。
少し中に入って写真を遠くから撮りましたが、工事に方に怒られてしまいました。



少し上の墓所の方に行く途中から寺を眺めましたが、この先どのようになるのか皆目わかりません。



この伝正寺からの眺めは素晴らしかったようで、昭和25年選定の茨城百景には「伝正寺と加波足尾」（真壁城址，加波山神社）が選定されています。

ここの寺の前に温泉旅館「桜井館」という施設があります。
もう何十年も前に、一度温泉（鉱泉）に日帰りで昼間に訪れたことがあります。

昔、芥川龍之介などの文豪も泊まった宿だそうで、由緒があるというので行ってみたのですが、真壁石の浴槽が2つあり、いかにも田舎の宿という感じの施設でした。
今の人から見たら驚くような田舎風の宿で、釣り人などが泊まる山小屋のような感じでした。

一人の場合は少し広い女湯に案内されますし、ご夫婦なら一緒にどうぞと言われます。

沸かし湯ですので節約の意味合いもあるのかもしれません。

ほかに客はなく、風呂から上がると宿の女主人が、広間で熱めのお茶を入れてくれたことが忘れられない思い出として残っています。



その山のいで湯的な「桜井館」も全面リニューアル中でした。立派なきれいな旅館かホテルに生まれ変わるのかもしれません。
個人的には山のいで湯的なのどかな宿の方が好きですが、まあ泊まりに来ることはこれからもほとんどないでしょう。
日帰り温泉施設として甦ればまた来ることもありそうです。

（昔の温泉の浴槽と壁絵の写真）