まほらにふく風に乗って

　ブログネタも尽きてくると近場に出かけるが、ここは常陸国分尼寺跡。
紹介は何度かしているので今回はあまりしない。



国分尼寺は「法華滅罪之寺」が正式名称。一方国分寺（僧寺）は「金光明四天王護国之寺」といった。

聖武天皇より全国に国分寺と国分尼寺を建設せよと天平13年（741年）3月に造営の詔が出されたが、すぐに建設できるものでもなく、また国分寺には七重塔を建立することの命令もあった。

それからたびたび建設の催促なども出されており、聖武天皇が亡くなってからもまだ建設が進んでいなかったところが多く残っており詔が出されてから全国に整備されるまでには２０年以上かかったようです。

ここ常陸国はそれでも早い方だったといわれています。



僧寺には封戸５０戸、水田１０町と僧侶は２０人。
尼寺には水田１０町と尼僧が１０人。

国の特別史跡は茨城県では３か所のみ。
水戸の旧弘道館と石岡の常陸国分寺跡及び常陸国分尼寺の３か所です。

この国分寺と国分尼寺跡が共にはっきりした形で見つかったことが指定された根拠で、指定は大正10年と古いものです。
今では他の場所でもいくつか見つかってきましたが、当時はここだけだったのです。

今ではこの国分尼寺跡は史跡公園として広場があるのみです。
広場中央に桜の２本の木が南北に並んでいます。

史跡の跡は南から南大門、中門、金堂、講堂と並び、更にその北側に建物跡が見つかっておりそこが炊事場だったといわれています。

天慶2年（939年）11月に平将門はこの常陸国府を1000の兵で攻めかかりました。
国府側の兵は3000人でしたが、たちまちのうちに家は焼かれ乱暴の限りを尽くされて蹂躙されてしまいました。

この時に尼僧たちも逃げ惑ったと思われ、この尼寺の伽藍は灰となって消えてしまいました。

そのご再建されたのかどうかがはっきりしません。ここで経ち消えてしまったと考えるべきかもしれません。

一部では天正19年の大掾氏の滅亡の時に灰となったとの話もありますので再建されたのかもしれませんが、国の権威のシンボルとして建った国分寺、国分尼寺は将門の乱の頃には全国でもすでに荒廃してしまったところがたくさんあるようですので民衆の信仰対象とはあまりならなかったのかもしれません。