まほらにふく風に乗って

　石岡市街地の明治期の主な産業は次の3つ。

１）醤油醸造
2）酒醸造
3）製糸産業

明治22年に正岡子規が水戸の友人の処へ行く途中で石岡に宿泊している。
そこで当時の石岡の印象を子規は「石岡は醤油の名處也」と書いている。
醤油や酒の醸造所が高浜を含む市内にはたくさんあって、そこには大きな高い煙突（多くが赤レンガ造りだった）がそびえていた。
この明治22年はまだ常磐線が開通しておらず、鉄道が開通したのは明治28年だった。
その当時の様子を知るには、明治34年に書かれた平野松次郎氏の「石岡繁昌記」がある。
ここに少し面白い内容があるので紹介しておこう。
それは町の財政の話だ。
ただし、高浜が村から町になったのが明治２２年で、石岡町に編入されたのは昭和２８年であるので下記数値には高浜は含まれていないと思われます。

・酒醸造：税金145,310円　石高12,102石
・醤油醸造：税金22,312円　石高11,156石
・蚕絲業：税金167,350円　従業者157名
・地祖：7,901円
・所得税：2,078円
・営業税：2,378円
・人口：男　6,997人　女　6,718人　戸数：　2,493戸

どうですか？　諸税合算で34～35万円程度であるが、現在の価格にすれば60～70億円程度だろう。
かけ蕎麦などの価格が2銭程度であった時代だ。当時の1円は今の2万円ほどの価値があった。
酒・醤油の醸造関係と製糸産業で町の財政の90％程度をまかなっていた。
しかし、酒の醸造はまだ府中誉、石岡酒造、白菊（廣瀬）酒造、藤田酒造などで続けられてはいるが、他の2つの産業はほとんど消滅してしまった。

そんな跡をたどっていくとこの町の明治期以降の繁栄・衰退などが見えてくる。

明治３８年の石岡駅の時刻表によると上下各６本で、上野-石岡間（蒸気機関車）は約３時間でした。





参考までに、明治42年の「茨城県統計書」に掲載された郡別の醤油生産高を載せておきます。
新治郡：　製造所数　49　、生産高　17,458 石　（茨城県全体の20％）
　（新治郡の内訳）
　　・土浦　製造所数　 9、生産高　1,728 石
　　・石岡　製造所数　16、生産高　7,639 石（高浜を含む）
と圧倒的に石岡の方が多いのです。