まほらにふく風に乗って

由緒ある常陸国総社宮は、今は市民会館側（石岡小学校）側から参道を通って隋神門（現在右大臣、左大臣像は来年3月まで修理中）をくぐってお参りしているが、昔は宮下町の方から階段を上って拝殿前にでるのが正規の参道であった。



宮下通りの「宮下町」バス停脇から神社拝殿に直接登る昔の参道がある。（通り側の入口）



この鳥居をくぐって進むと急な階段を上って拝殿の前にでます。
しかし、こちらはほとんど使われているようには見えない。
階段を上った左手に「日本武尊（ヤマトタケルノミコト）の腰掛石」がある。



恋瀬川から神社へ直接登る道であったと思われ、今でも整備はされており十分に通ることはできるのだが、神社の格式からしてこちらの参道は廃れてしまったと思う。
駅から行くのも、車で駐車場に行くのもこちらの参道は通らないので地元の方以外には忘れられているのだと思う。

　さて、石岡の湧水の番外編でこの神社の「おみたらし＝御手洗」と言われる場所を紹介したいと思います。
地元の古い方はみな御存じなのだと思うけれど、はじめてこられた方や、遠くから来られた方はまず気がつかずに通り過ぎてしまう。

　この「おみたらし」に行くには知らない方はまず神社の庭に出て、奉納相撲の土俵のすぐ後ろから下る道がある。



下り道の入口に「おみたらし道」という立派な石の案内板がある。

基本的には鹿島神宮などの「御手洗（おみたらし）」と同様に参拝する前に手の汚れなどを清めるためであると思うが、今はほとんど使われていない。

しかし、この水がなければ総社をここに建設しなかったのではないかとさえ思える重要な湧水です。
これもブログの読者の方から教えていただいて見に行ったので、教えていただかなければ見過ごしていたのだと思う。
子供の頃にサワガニをとって遊んだ場所だそうだが、今も水は流れているがサワガニ採りは聞いたことがないし見たことがない。（ザリガニをサワガニに訂正：7月15日22：26）



水は小さな滝状に流れており、「神水」と表示されていました。