まほらにふく風に乗って

　今日朝のNHK「小さな旅」で石岡市八郷を放映していました。
八郷地区の魅力をうまく表現していたと思います。
今日は神社ばかりではつまらないので、予定を変更して八郷地区の紹介をさせてください。

ここは筑波山～加波山～吾国山（あがくにさん）～難台山（なんだいさん）～鐘転山（かねころがしやま）の山並みにより西から北側を囲まれ、東側は霞ケ浦に続く平野部に続く温暖な気候の地域です。

八郷とは７つの村と1つの町が合併して「八郷町」となり平成の大合併で石岡市と合併した地区で八郷の地名は消えましたが、長らく愛された八郷の名前はあちこちで使われています。

東京からも70ｋｍほどしか離れていないのに驚くほど自然豊かなホタルも舞う里山が広がっています。

今日のテレビでの紹介は次の３つでした。

１）親子３代にわたり八郷地区で農業をしている家庭。

昔はタバコ栽培をしていたが、野菜栽培に切り替え親子三代で一緒に暮らしている。
（タバコは、昔はこの地区の主要な産業でした。しかし最近野菜や果物栽培・ブルーベリー農園などに切り替えている所が多くなっています）

２）東京から脱サラでやってきた３０代の親子。

２年間の農業指導を受けてこの地に自分の土地を耕し、野菜作りが始まった家族。
サラリーマン時代は子供と過ごす時間もほとんどなかったのが、収入は半分になったけれど、生き生きとして暮らしている姿であった。
奥さんの
「うちの子供たちはここにきてからこの人（ご主人）のことを父親だと知ったみたいです。それまでは時々顔を見かける人だった」
の言葉は強烈な印象を受けました。

私も昔はこんなだったな～なんて！

３）八郷地区の茅葺屋根を葺く職人さんに若い職人が加わり、必死に技を覚えている。

この地区に伝わる茅葺屋根は「筑波流」という独特の葺き方をしている。きれいな模様が特徴だ。
これは何度か紹介している。前に載せた写真だがここであらためて載せておきましょう。





この地区は日本の里山１００選に選ばれており、都会からこの地に移り住む人も多い。
また果樹団地も多く、梨、りんご、柿、イチゴ、ブルーベリーなどのほか、有機栽培の野菜を始め、シャモ（軍鶏）も有名です。


（秋の柿（献上柿））

やはり良いところです。もっと紹介しなくてはいけないですね。

NHKのカメラは最後に素敵な映像を見せてくれました。山に登ってこの八郷地区を流れる恋瀬川の上に朝もやが帯状にたなびいていました。
素晴らしいですね。自分もこんな景色を写真に今度撮って見たい。


（板敷峠～吾国山の尾根より八郷地区を眺める。右手の山が筑波山～足尾山～加波山の連なる山並み）

今日は予定を変更して八郷地区の紹介をさせていただきました。

都会がいやになったら是非おいで下さい。
また雪国を離れたかったら来て見てくださいね。

八郷地区は結構広いんです。旧石岡地区より面積は大分大きいです。（下の地図を参照）



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